Una tragedia aérea sacudió Kentucky: un avión de carga de UPS se estrelló poco después de despegar en Louisville. Al menos 11 personas perdieron la vida y varias resultaron heridas
INTERNACIONAL.- Una tragedia sacudió a Estados Unidos la noche del martes, cuando un avión de carga de la empresa UPS (United Parcel Service) se estrelló poco después de despegar del Aeropuerto Internacional Muhammad Ali de Louisville, dejando al menos 11 personas muertas y varias más heridas, según confirmó el gobernador del estado, Andy Beshear.
El siniestro ocurrió alrededor de las 17:15 horas locales (22:15 GMT) y provocó una enorme explosión visible desde varios puntos de la ciudad. Autoridades informaron que los tres miembros de la tripulación se encuentran entre las víctimas mortales, aunque el número de fallecidos podría aumentar debido a la gravedad de las lesiones de algunos heridos.
De acuerdo con las primeras versiones, el avión —un modelo MD-11F de tres motores fabricado por McDonnell Douglas y operado por UPS desde 2006— transportaba 144 mil litros de combustible con destino a Hawái.
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La magnitud del incendio tras el impacto generó una espesa columna de humo y obligó a las autoridades a emitir una orden de refugio en un radio de hasta cinco millas alrededor del aeropuerto, medida que posteriormente se redujo a una milla.
El jefe del Departamento de Bomberos de Louisville, Brian O’Neal, calificó la escena como una “situación muy peligrosa” por la cantidad de combustible derramado, mientras que el gobernador Beshear pidió a la población mantenerse alejada del lugar. “Cualquiera que haya visto las imágenes sabe lo violento que fue este accidente”, expresó.
La Oficina Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB) será la encargada de investigar las causas del siniestro. Su equipo especializado tenía previsto llegar a Kentucky este miércoles para iniciar las labores de campo, aunque las autoridades locales advirtieron que el área del accidente seguirá siendo una zona activa por varios días debido a los riesgos de inflamación y explosión.
Louisville, una ciudad marcada por UPS
El accidente ha impactado profundamente a la comunidad de Louisville, sede del UPS Worldport, el mayor centro de operaciones de carga aérea de la empresa. Betsy Ruhe, miembro del Consejo Metropolitano, señaló que “todos en la ciudad conocen a alguien que trabaja en UPS”, mientras que la compañía expresó estar “profundamente entristecida” y suspendió temporalmente sus operaciones.
El alcalde Craig Greenberg calificó el hecho como una “tragedia increíble que nuestra comunidad nunca olvidará”, agradeciendo a los equipos de emergencia por su rápida respuesta ante una de las catástrofes aéreas más graves en la historia reciente de Kentucky.
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